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民愤之烈，远超岳山预料。

蟠香寺的旨意传开后，百姓群情激愤，冒雨涌入城中讨要公道。

原本逃往玄墓山的人流竟调转方向，直奔城内，衙役们面面相觑，不明所以。待探得零星消息后，无不骇然，急忙赶往府衙禀报。

掘堤之后，孙逸才终日惶惶，亏心之事令他寝食难安。唯有美姬在侧，方能稍缓惊惧。

徐耀祖与甄应嘉将前景说得天花乱坠，可若东窗事发，他必是首当其冲。届时纵有富贵，又有何用？

然而既已上船，便再无退路。

“过来。”

公堂之上，孙逸才朝媚娘招手。

媚娘款步近前，却见孙逸才伸手解她衣带，慌忙后退：“老爷， ，又在公堂，不可……”

“啪！”一记耳光狠狠甩下。

“ ！装什么清白？你不过是徐耀祖送来的玩物，也配忸怩作态？”

“攀了高枝就能抹去你的贱籍？若不乖乖伺候，有你好受！”

媚娘捂着脸不敢哭出声，只得顺从上前。

孙逸才却猛然推开她，怒斥：“败兴的货色！若真有几分骨气，我倒高看你一眼。滚！”

望着媚娘，孙逸才仿佛看见自己。

纵然身着官袍，也不过是权贵手中的傀儡。他与这娼妓，又有何异？

孙逸才怒火中烧，将满腹怨气尽数发泄在那可怜女子身上。

媚娘含泪奔出后，一名衙役匆忙闯入。

“大人，大事不好！百姓聚集府衙门前，撞门 ，与我等厮打，正欲强行闯入。”

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孙逸才整了整官袍，怒目而视：“一群 ，讨什么公道？”

衙役惶恐道：“玄墓山蟠香寺传出佛祖显灵，降下谶语：‘毁堤淹田，尸位素餐，人神共愤，万劫不复’！”

孙逸才闻言一怔，跌坐椅中，双目圆睁。

衙役亦惊愕不已：“大人，莫非此事当真？”

“荒谬！”

孙逸才猛然回神，厉声道：“速速拦住众人，调两位千户带兵护卫府衙！”

衙役愁眉苦脸：“大人，街上人潮汹涌，兵卒难以靠近。前次民变已惊动行省，此番更甚，恐难压制！”

百姓皆知，闹得越大，越能引起上头重视。若消息传至京城，后果不堪设想。

“大人，此次民愤滔天，实在难以弹压！”

孙逸才沉吟片刻，咬牙道：“先安抚百姓，承诺开仓放粮。溃堤之事，待雨停后彻查，再给交代。”

“是。”

衙役正欲退下，却被孙逸才叫住。

“且慢，你是哪个衙门的？”

“回大人，属下刑房当差。”

“今早报信的也是你？”

衙役点头：“正是。平日传信的几位外出办事，今日由属下顶替。”

孙逸才冷声道：“既在刑房，便去查查蟠香寺是否有奸人作祟，意图构陷本官。”

衙役领命：“遵命。”

……

玄墓山上，岳山乔装改扮，率众设局。

饵已抛出，只待大鱼上钩。