“哈哈…抱歉，阿蕾奇诺女士，请原谅我这个有些恶劣的玩笑。”他从沙发上站起身，对着阿蕾奇诺微微躬身，脸上带着真诚的歉意，“我向你道歉。”

这突如其来的、一百八十度的大转弯，把阿蕾奇诺彻底整不会了。

一个玩笑？这个玩笑未免也太恶劣，太残忍了。难道说，眼前这克雷薇的灵魂，也只是他用那种神奇的“魔法”制造出来的、逼真到极致的幻象？可如果只是幻象，他又怎么会知道克雷薇的模样？知道她沉睡时习惯性的姿势？

“这个笑话，一点都不好笑，左钰先生。”她的声音依旧冰冷，但其中那足以冻结一切的杀意，却在不知不觉中消散了不少。

就在阿蕾奇诺的大脑还处于一片混乱，试图理清这一切的头绪时，却见左钰的左手手心，凭空出现了一个散发着柔和暖光的、由不知名材质打造的、看起来古朴而又玄奥的木匣。

匣子仿佛拥有生命般，自动打开，露出里面那如同星空般深邃的、由纯粹能量构成的空间。左钰随即将右手那团包裹着克雷薇灵魂的光球，用一种无比轻柔的、仿佛在对待稀世珍宝般的动作，轻轻地放入了匣中。

这个匣子，正是当初岩王帝君钟离赠予他，用以温养仙人浮舍与魔神归终残魂的神物。如今在左钰手中，经过混沌魔法的解析与强化，其功效早已远胜当初，甚至可以加速滋养最微弱的灵魂，使其重新焕发生机。更过分的是，这个在钟离那里都十分珍贵的木匣，居然被左钰用魔法复制了好几个，其中一个还正在温养着厄歌莉娅的灵魂。

将匣子合上后，左钰缓步走到依旧处于震惊中的阿蕾奇诺面前，将那个依旧散发着柔和暖光的、入手温润的匣子，递给了她。

阿蕾奇诺几乎是下意识地伸手接过。那股温暖而又纯净的力量顺着她的指尖，缓缓流入她的身体，仿佛能安抚一切的伤痛与躁动。她怔怔地看着手中的木匣，一时间竟不知该作何反应。

“好了，佩露薇利小姐，玩笑开完了。”左钰的声音恢复了最初的平静与温和，“但玩笑的内容，并非虚假。这个匣子里，温养着的正是克雷薇的一缕残魂。它的力量会慢慢滋养她，大概一个月左右，她的灵魂就能恢复完整，并拥有她生前所有的记忆。”

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“……你说什么？”阿蕾奇诺感觉自己的大脑像是被重锤狠狠地击中，一片空白。她难以置信地看着左钰，拿着匣子的手，也因为过度激动而变得小心翼翼，仿佛那里面装着的，是整个世界。

左钰的脸上带着温和的微笑，继续用一种平淡得仿佛在谈论天气般的语气，抛出了一个足以颠覆她整个世界观的、真正的重磅炸弹：

“一个月后，我会再来这里。到那时，我会将这个孩子，复活。”

他顿了顿，看着阿蕾奇诺那双因为极致震惊而猛然收缩的瞳孔，补充道：“只不过，虽然拥有完整的记忆，但她的样貌，确实只能停留在六岁的时候了。”

复活！

这两个字，如同九天之上降下的神谕，又如同深渊之中传来的魔咒，狠狠地劈在了阿蕾奇诺的心上。她的身体都因为这巨大的、超越了理解范畴的冲击，而控制不住地剧烈颤抖起来。

以愚人众那遍布整个提瓦特的情报网，她很清楚，“生死”是何等禁忌的领域，那是独属于天理的、至高无上的权柄。而眼前这个男人，这个来自异世界的访客，竟然用如此平淡的、理所当然的语气，说出了要将她逝去多年的挚友，从死亡的国度中重新拉回来的话。

这怎么可能！这已经完全超出了她对“力量”的认知！

其实如果不是因为愚人众在璃月和稻妻的行事太过分，以至于几乎所有愚人众都被逐出了璃月和稻妻，再加上两国高层进行了细致的保密，那么愚人众应该可以获取浮舍、归终、雷电真被左钰复活的情报，阿蕾奇诺也就不会像今天这么惊讶了。

她强迫自己冷静下来，那双总是冰冷而锐利的异色眼眸，死死地盯着左钰，试图从他那平静的脸上，找出一丝一毫撒谎或是吹嘘的痕迹。

然而，没有。

他的眼神坦然而又真诚，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。

良久，阿蕾奇诺才找回了自己的声音，那声音因为过度震惊而带上了一丝无法掩饰的沙哑与颤抖：“无论…你说的是否是真的，我个人，对你表示感谢。”

她顿了顿，深吸一口气，那属于愚人众执行官「仆人」的、绝对的理智与警惕，终于重新占据了上风。她抬起眼，目光重新变得冰冷而锐利：

“那么，代价是什么？”

在她看来，如此逆天的、近乎于神迹的行为，必然需要付出同等的、甚至更加惨痛的代价。

“代价？”

左钰听到这两个字，先是愣了一下，随即微微一笑，那笑容里带着一种一切尽在掌握的、令人安心的从容。

“如果说有什么代价的话，”他重新坐回沙发上，好整以暇地看着她，那双深邃的眼眸仿佛能看穿她冰冷外壳之下，那颗同样渴望着救赎的心。

“那么就是，我们接下来可以好好聊一聊了。毕竟，枫丹接下来要发生的事情，还需要你们壁炉之家，帮我一个小小的忙。”

他端起那杯已经微凉的咖啡，轻轻抿了一口，那双深邃的眼眸中闪过一丝意味深长的、如同星辰般璀璨的光芒。

“顺道，再陪我去一个地方。”

办公室内的空气，仿佛被左钰最后那句轻描淡写的话语抽成了真空，寂静得令人窒息。阿蕾奇诺静静地坐在沙发上，姿态依旧优雅，但那双戴着黑色手套的、握着温润木匣的手，却在不自觉间收紧，指节因为用力而微微泛白。

她的心中，正掀起一场远比窗外任何风暴都要猛烈的、颠覆性的海啸。

复活。

代价。

帮忙。

去一个地方。

这几个看似毫不相干的词语，此刻在她的脑海中被左钰用一种绝对的、不容置疑的力量强行串联在了一起，形成了一条她无法理解，却又不得不面对的因果链。她感觉自己像一个在棋盘上自以为运筹帷幄的棋手，却在棋局的终末，才惊恐地发现，棋盘之外，一直有一位真正的神明，用俯瞰众生的姿态，静静地注视着她的一举一动。

她手中的木匣，正源源不断地传来一阵阵温和而又纯净的能量，那股气息是如此的熟悉，如此的令人心安，让她确信无疑——这里面，真的沉睡着克雷薇的灵魂。那并非幻术，更不是什么恶劣的玩笑，而是一个她连做梦都不敢奢望的、奇迹的开端。

可正因为这份真实，她心中的警惕与困惑才愈发强烈。

她一生都在信奉“等价交换”的原则。在冰冷的至冬，在残酷的壁炉之家，任何收获都必须付出对等的、甚至加倍的代价。想要温暖，就要拥抱燃烧的火焰；想要生存，就要踏过同伴的尸骸。这是她用鲜血与泪水换来的、刻在骨子里的真理。

而眼前这个男人，他所给予的，是一个灵魂的新生，是逆转生死的无上权柄。这等同于“神”的恩赐，其价值，根本无法用提瓦特大陆上任何已知的标准来衡量。

而他所索要的“代价”，却仅仅是“一个小小的忙”和“陪他去一个地方”？

小主，

这种极致的不对等，本身就是最大的危险信号。这让她感觉自己像一个饥寒交迫的旅人，遇到了一位慷慨的神明，对方不仅赠予了她足以买下整个国度的黄金，还只要求她回报一朵路边的野花。这不合常理，更不符合她对这个世界运行规则的认知。

她抬起眼，那双总是冰冷而锐利的异色眼眸，第一次褪去了所有的伪装与试探，只剩下最纯粹的、凝重的审视。她死死地盯着左钰，试图从他那双深邃得如同星空的眼眸中，看穿他真正的意图。

“左钰先生。”

她终于开口，声音比之前更加低沉，也更加沙哑，每一个字都像是在冰冷的铁砧上被反复捶打过，充满了金属般的质感。

“你需要我帮你什么忙？又要带我去什么地方？”

她将那个盛放着奇迹的木匣，轻轻地放在身前的茶几上，双手交叠，恢复了愚人众执行官「仆人」应有的、冷静而又疏离的姿态。她不能让那份失而复得的狂喜，影响到自己最基本的判断。在得到明确的答案之前，她必须将这份足以焚身的希望，暂时封存起来。

左钰看着她这一连串的细微变化，脸上露出了赞许的微笑。他很欣赏阿蕾奇诺这种极致的理智与自控力，这正是一位合格的博弈者所必须具备的品质。

“看来我们终于可以开始真正的谈话了，佩露薇利小姐。”他没有直接回答她的问题，而是端起那杯已经微凉的咖啡，再次品了一口，仿佛在回味着什么。

“在我们继续接下里的谈话之前，我希望你能先解答我的疑惑。”阿蕾奇诺的语气不容置喙，她必须重新掌握这场对话的主动权。

“当然，我正打算说呢。”左钰从善如流地点了点头，他放下咖啡杯，身体微微前倾，那双深邃的眼眸平静地注视着她，仿佛能洞悉她内心所有的秘密，“我想，以‘壁炉之家’的情报能力，你应该已经注意到了，枫丹正在发生一些…不太好的事情。”

他的话语很平淡，却像一把精准的手术刀，瞬间切开了阿蕾奇诺所有的防备。

“那则流传已久的末日预言，正在一步步地应验。‘所有人都会溶解在海里，只剩下水神独自在神座上哭泣’…这并非空穴来风的诅咒，而是一份早已写好了结局的、悲哀的剧本。”

阿蕾奇诺的瞳孔猛地一缩。关于预言的调查，是壁炉之家目前最核心的机密之一，除了她和寥寥数名心腹，绝不可能有外人知晓。而眼前这个男人，不仅知道，甚至还用一种仿佛早已看过剧本的、上帝般的视角，对其进行了精准的点评。

“你…”她刚想开口，却被左钰抬手打断了。

“我知道你有很多疑问。”左钰的脸上依旧挂着温和的微笑，“比如，你一定很好奇，为什么那位高高在上的水神芙宁娜，身上却没有任何属于神明的力量，反而被一种古老而又恶毒的诅咒所折磨，让她不得不日复一日地，在所有人面前，扮演着一个她自己都厌恶的、滑稽的正义之神。”

“轰！”