众人刚退半步，柜背便裂开一道窄缝。缝里先是白纸的边，随后是一只苍白的手。

那只手并不完整，手背上缠着灰黑色的编号带，带子上还压着旧印。五指伸出来时先是僵硬，像很久没见过光，直到蓝白光照上去，指节才轻轻一颤，缓慢地撑住了柜背边缘。

接着，第二只手也伸了出来。

一个人正从编号柜后面，被那道裂开的光逼出来。

不是影子，不是幻纹，不是某种术式残留。

是真人。

那人半边身子还卡在柜背与内层封板之间，头低着，额前散落的发丝遮住了脸。他身上的执衣早已被编号带勒得皱折发硬，腰侧挂着的旧牌只剩半截，牌面上那串被压过的字，随着他一点点抬头，终于露出最末一笔。

霍岑。

江砚的目光定在那张脸上，没有立刻开口。

霍岑比册页上的旧映影更瘦，眼下青黑深陷，像被长时间压在封层后面，连骨相都被磨变了形。可那双眼睛还在，抬起时并没有混沌，反而清得吓人。那是一种被藏得太久、最后终于见到空气的清醒。

“你们……”他开口时，嗓音哑得像砂纸，“终于把门打开了。”

执律副执脸色骤变，下意识按住佩符：“霍岑！你怎么会在内库背层里！”

霍岑没看他，只看向江砚，目光像是早已认人一般停住了。

“不是背层。”他缓慢喘了一口气，“是废号回收层。你们把我写进废号，我就借废号躲进了回收层。”

首衡神情冷厉：“你从何时开始藏的？”

霍岑像听见了一个很久以前的问题，笑意却没有半分温度。

“从你们以为我已经退下去的时候。”他说，“从第209章记录断链开始，内库就有人在拆旧号。拆的不是卷，是人。你们查到的尾钩，只是我故意留下的一截线头。”

江砚眼神一凝。

“所以那枚被刮掉的尾钩，是你自己留的？”

霍岑缓慢点头：“要不然你们怎么会找到这里。”

这句回答让内库里所有人都沉了一口气。

不是因为霍岑承认了，而是因为他承认得太轻。他不是被抓出来的，是自己沿着编号裂口，一步步把自己送回来的。这样的人，最难对付。因为他回来，不是认罪，是带着一整层旧编号、旧权限、旧流程的阴影，回来翻旧账。

江砚站起身，走到柜前，隔着半臂距离看着他。

“你藏在这里，想做什么？”

霍岑看着他，忽然低低咳了一声。那咳声不重，却让回照槽里的细砂轻轻跳了一下，像回应某种旧节律。

“想看看，谁先拆出我。”他道，“内库一线光一裂，编号拆出人就回来了。你们若只会看人，那我就回来；你们若只会看号，那我就继续藏。”

江砚没有被这话带偏，声音仍稳：“你把自己拆进废号层，是为了躲追责，还是为了借内库线路，往更深处送东西？”

霍岑眼底终于闪过一丝极淡的疲意。

“都有。”他道，“我若不拆，早被人从主号里抹干净。可我要是不拆，就看不到谁在借我的旧权，往议衡和内库之间塞假线。你们以为那条回抽编号只是追溯残留？不，它是有人在借回收系统做第二层搬运，把不该出现在明面的东西，一层层换皮送走。”

首衡追问：“送去哪里？”