“不过，他手下一个负责采买的小管事，昨日在市场上采购了大量鞣制好的皮革、绳索、还有…火药原料（硝石、硫磺）！”老安道，“数量不小，不像是寻常商队用度。”

“火药原料？”叶青玄眼中精光一闪！蓝焰石可能用于特殊燃烧，但还需要硝石硫磺…这是要配制火药？还是进行其他试验？“知道东西运到哪里去了吗？”

“我们的人跟了一段，出城向西，进了祁连山方向，但山道复杂，怕跟丢，没敢深入。”老安道，“不过，我们打听到，史思力在祁连山深处，好像有一个私人的‘矿场’和‘工坊’，极为隐秘，很少有人知道具体位置。”

祁连山…矿场…工坊…蓝焰石…火药原料…

一切线索似乎都指向那里！

“准备一下，明日一早，我们进山。”叶青玄果断下令，“老安，你设法弄到祁连山这一带最详细的地图和向导。另外，查清楚史思力在凉州城内的所有宅邸和产业，派人秘密监控，看他是否会突然回来。”

“是！”

当夜，叶青玄仔细研究了老安提供的祁连山地图。山脉连绵，沟壑纵横，要在其中找到一个刻意隐藏的矿场和工坊，无异于大海捞针。但他相信，只要史思力还需要从外界获取补给，就一定会留下痕迹。

第二天拂晓，叶青玄带着十二名护卫和两名博士，扮作一支前往山中收购药材和皮毛的小型商队，由老安安排的一名可靠粟特向导带领，悄然离开了武威城，一头扎进了茫茫祁连山。

山路崎岖，人烟稀少。越往深处走，地势越是险峻。向导显然对这条路颇为熟悉，但也十分警惕，不时停下来观察地形和痕迹。

走了约莫两日，在一处隐蔽的山谷入口，向导停了下来，指着地上一些新鲜的车辙印和散落的矿石碎屑（经博士辨认，正是蓝焰石！），低声道：“老爷，就是这附近了。再往里，路就更难走，而且听说…有猛兽，还有…一些不太平的人守着。”

叶青玄眯起眼睛，打量着幽深的山谷。两侧山峰陡峭，只有一条狭窄的路径蜿蜒向内，地势险要，易守难攻。

“矿场和工坊，很可能就在山谷深处。”叶青玄判断，“对方必然设有暗哨和守卫。我们不能硬闯。”

他观察着四周地形，心中迅速有了计较。

“王武，李骞！”他低声唤来两名身手最好的护卫，“你们两人，轻装简从，从侧面山崖攀爬上去，居高临下，侦察山谷内的情况，摸清暗哨位置、守卫人数、以及工坊和矿场的大致布局。记住，不要暴露，看清即回！”

“是！”两名护卫领命，如同灵猿般，迅速消失在侧面的峭壁之上。

叶青玄则带着剩下的人，在附近一处隐蔽的林中扎下临时营地，耐心等待。

他知道，自己已经摸到了“海神会”一处至关重要的巢穴边缘。接下来，就是如何以最小的代价，撬开这个硬壳，看看里面到底藏着什么样的秘密与威胁。

祁连山的风，带着寒意呼啸而过。一场围绕“蓝焰石”源头的猎杀与反猎杀，即将在这片古老而神秘的山脉中，悄然上演。而叶青玄，这位来自长安的执棋者，将在这里，落下他反击战略中，最为关键的第一子。