执棋者，需有见微知着之能，任何风吹草动，都可能预示着棋盘上的风云变幻。

回到忘忧酒肆后院，阿蛮已等候多时。

“大帅，蜀中那边有消息了。”阿蛮的语气带着一丝凝重，“我们散播的‘求购丹鼎方士’的消息，确实引起了一些人的注意。但对方非常谨慎，并未直接接触我们的人。不过，我们按您的吩咐，重点监视那处废弃矿坑，有了重大发现。”

“说。”

“我们的人潜伏多日，终于摸清了那伙人的部分规律。他们每隔五日，会有一支小队从矿坑深处出来，到山下的镇子采购大量生活物资，尤其是……硫磺和硝石！而且，采购量远超正常需求。”阿蛮沉声道，“更重要的是，我们的人冒险靠近，听到矿坑深处，偶尔会传来沉闷的……类似雷声的响动！”

硫磺、硝石、类似雷声的响动！

叶青玄瞳孔骤然收缩。这几个词组合在一起，指向了一个他极为警惕的可能性——火药！前朝余孽，躲在蜀中深山老林的废弃矿坑里，很可能不是在炼丹，而是在秘密试验、甚至是大规模配制火药！

这个发现，远比什么“鬼医”、“秘方”要严重得多！若真让对方掌握了成熟的火药配方和工艺，其威胁将远超千军万马！

“消息可靠吗？”叶青玄的声音带着一丝自己都未察觉的冷厉。

“负责监视的兄弟，是跟随您多年的老人，耳朵极灵，绝不会听错。而且，他们冒着风险，弄到了一点对方丢弃的矿渣。”阿蛮说着，从怀中取出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是一些黑灰色的、带有刺鼻气味的粉末残渣。

叶青玄用手指沾了一点，凑近鼻尖闻了闻，又仔细看了看。虽然无法完全确定，但那特有的气味和形态，与他所知的黑火药成分极为相似！

“看来，我们钓到的不是老鼠，而是一条潜藏在深渊里的毒蟒。”叶青玄缓缓握紧了拳头，眼中寒光四射，“通知我们在蜀中所有的人，没有我的命令，绝对不许轻举妄动，更不许靠近矿坑核心区域！对方的警惕性和手段，可能远超我们的想象。”