北方的风带着寒意，卷着沙尘掠过云安关的城墙。

守将赵虎正站在城楼上，眉头紧锁地望着远处的草原。三日前收到陈默的旨意后，他就立刻让士兵们加固城墙、挖深护城河，连城墙上的箭楼都重新修补了一遍，可心里依旧没底——云安关守军只有三千人，而金国残余加上北方部落，足足有五千兵力。

“将军，您看那边！”身边的哨探突然指着远处，声音带着几分急切。

赵虎顺着哨探指的方向看去，只见草原尽头出现了一队黑影，正朝着云安关的方向移动。他连忙拿起望远镜（墨离改良的简易器械），看清那些黑影是金军的探马，正分散开来打探关隘布防。

“传我命令，加强戒备！连珠铳手都上箭楼，没有我的命令，不准擅自开火！”赵虎沉声下令。

士兵们齐声应下，纷纷跑向各自的岗位。连珠铳手们快速登上箭楼，将铳口对准远处的探马；弓箭手则弯弓搭箭，眼神紧紧盯着城外的动静。

金军探马在离关隘三里外的地方停下，盘旋了一会儿，似乎没发现异常，才调转马头返回。赵虎看着他们远去的背影，心里更加不安——完颜洪肯定在为三日后的进攻做准备，必须尽快想办法拖延时间，等林冲的援军抵达。

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。一个穿着黑色劲装的人骑着马疾驰而来，是戴宗！他身上的衣服满是尘土，脸上还带着几道划痕，显然是赶路时受了伤。

“赵将军！”戴宗翻身下马，快步跑到城楼下，“我是戴宗，奉陛下之命，来给您送密信！”

赵虎连忙让人打开城门，将戴宗迎进关内。进了将军府，戴宗从怀里掏出一封密信，递给赵虎：“陛下让我转告您，林冲将军已率五千骑兵出发，预计两日后抵达云安关。这两日您务必守住关隘，不要与金军硬拼。”

赵虎接过密信，快速看完后，悬着的心终于放下了一半：“太好了！有林将军的援军，咱们就有救了！只是完颜洪的兵力比咱们多，这两日怕是不好守啊。”

戴宗喝了口茶水，缓了缓气息：“我在金军大营外打探过，完颜洪的军队虽然多，但大多是北方部落的人，军纪松散，战斗力不如咱们大燕的士兵。您可以利用云安关的地形，在城外挖些陷阱，再用连珠铳和滚木防守，应该能撑到援军抵达。”

赵虎点头：“你说得对！我这就让人去准备。对了，西夏部落那边有动静吗？”

“暂时没有。”戴宗摇头，“阮小二统领已率水师巡查西北海路，西夏人应该不敢轻易妄动。您现在的重点，是守住云安关，等林将军的援军。”

两人正说着，一个士兵匆匆跑进来：“将军！金军又派了探马过来，这次还带了几门小炮，在城外三里外的地方停下了。”

赵虎和戴宗对视一眼，连忙起身赶往城楼。登上城楼，他们看到远处的金军探马正围着几门小炮，似乎在测试射程。炮口对准的方向，正是云安关的城门。

“看来完颜洪是想先用炮轰开城门。”赵虎沉声道，“传我命令，让人在城门后堆上沙袋，再架起连珠铳，准备反击！”