会稽王宫的晨曦被急促的马蹄声踏碎。两名身背赤旗的信使几乎同时滚鞍下马，将来自北境的八百里加急军情呈递御前。

“报——齐军三万，由即墨大夫统领，已至淮北！”

“报——魏将龙贾率五万武卒，进驻淮北岸！”

御书房内，烛火未熄。欧阳蹄展开军报，目光如刀锋般扫过上面的每一个字。张仪、文寅、苍泓等重臣肃立两侧，空气凝重得仿佛能拧出水来。

“好一个范雎。”欧阳蹄冷笑，将两份军报掷于案上，“驱狼吞虎之计，倒是用得娴熟。”

---

临淄城中，齐王宫深处，田因齐正面临着他即位以来最艰难的抉择。

“大王，”相国田忌躬身进言，“欧越水师近日在沿海游弋，其商队更以雪花盐、新纸等物蚕食我国商利。若任其坐大，后果不堪设想啊！”

另一侧，大司行淳于髡却持相反意见：“与欧越贸易，仅雪花盐一项，每年便可为国库增收千金。更遑论王后乃我齐国王女，姻亲之谊岂可轻废？”

田因齐抚摸着颌下短须，眉头紧锁。这时，近侍悄声禀报：“秦使昨日密会相国，言若欧越尽得楚地，下一个必是淮北富庶之地。”

“够了！”田因齐猛地拍案，“命即墨大夫率军三万，陈兵淮北。但切记——非奉王命，不得擅启战端！”

这个决定，既回应了国内的鹰派，又不会彻底激怒欧越，更在秦国面前表明了姿态。然而田因齐心中清楚，这 walking on a tightrope 般的平衡，随时可能被打破。

---

与此同时，大梁城内的魏王宫却是另一番景象。

“大王！”将军庞涓声如洪钟，铠甲在殿内烛火下闪着寒光，“欧越之威，郢都城墙尚且灰飞烟灭，我大梁城可能抵挡？若不早日遏制，待其消化楚地，下一个必是我魏国！”

魏罃瘫坐在王座上，面色惨白。他脑海中不断回响着关于郢都陷落的恐怖描述，又想起秦国使者那句“若魏不参与合纵，秦将视魏为欧越盟友”的威胁。

“发...发兵！”魏罃猛地站起，声音颤抖，“命龙贾率五万武卒，进驻淮北！务必...务必守住国门！”

这个命令充满了色厉内荏，更像是一个被吓破胆的孩子在虚张声势。

---