三个月。朱由检心中一沉。历史上，方以智活到康熙年间，是明末清初着名的思想家、科学家。可现在，因为提前接触化工，汞中毒过深……

“有什么办法？”

“除非停止接触汞，静养调理，或许能多活几年。但电报研发……”

“电报让别人去做。”朱由检果断道，“你培养几个学生，把技术传下去。你现在的任务，是活命。”

“陛下，电报原理复杂，一般人短时间内掌握不了。”方以智摇头，“臣还能撑，撑到第一条线路建成。”

朱由检看着他苍白却坚定的脸，心中感慨。这就是大明的脊梁，明知会死，也要把事做成。

“好。”他终于道，“但你要答应朕：每天必须休息四个时辰，按时服药。朕会派太医常住工坊，监督你。”

“臣……谢陛下。”

“还有一事。”朱由检从御案抽屉里取出一本薄册，“这是朕整理的‘电磁学基础’，你拿去看看。里面有些东西，或许对你有帮助。”

方以智接过册子，翻开一看，顿时呆住了。册子里密密麻麻写着公式、定理、图表——欧姆定律、法拉第电磁感应、麦克斯韦方程组……虽然都是简化的版本，但思路清晰，逻辑严密。

“陛下，这……这是……”

“这是未来。”朱由检拍拍他肩膀，“方卿，你是第一个看到这些知识的人。朕希望你能活下来，把这些知识传给后人。电报只是开始，未来还有电话、无线电、电动机……那是一个崭新的世界。”

方以智捧着那本册子，手在颤抖。不是因为病，是因为激动。这些知识，像一扇门，门后是无限的可能。

“臣……明白了。”他郑重跪拜，“臣会活下来，看到那个世界。”

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五月底，通州工坊。

方以智躺在病床上，手里拿着炭笔，在纸上演算电磁公式。床边，三个年轻工匠认真听着，不时提问。

“电磁感应的大小，与磁通量变化率成正比……这就是法拉第定律。”方以智声音虚弱，但思路清晰，“根据这个定律，我们可以设计更高效的发电机……”

小主，

窗外，电报线路的铺设正在加紧进行。十里线路已经验证可行，现在要扩展到三十里、五十里。工匠们扛着木杆，拉着铜线，在田野间忙碌。

更远处，铁路工地上，蒸汽挖土机的轰鸣声震耳欲聋。京城-保定线的勘测已经完成，即将动工。