刀疤脸闻言，脸上闪过一丝不易察觉的恐惧，支吾道：“异……异常？没……没什么异常！沙漠里哪天不死人？黑袍人？没见过！”但他闪烁的眼神和微微颤抖的身体，却出卖了他。

妙光王佛心知他有所隐瞒，却也不逼迫，只是淡淡道：“既然施主不愿说，贫僧也不强求。这些不义之财，贫僧会代为处置，归还苦主。你等好自为之。”说罢，袖袍轻轻一拂，一股柔和的愿力将地上那些包裹卷起，同时另一股愿力如同春风般拂过满地沙盗。

沙盗们只觉一股暖流涌入体内，身上的剧痛瞬间减轻大半，麻痹的肢体也恢复了知觉，但体内一股凶戾之气仿佛也被这股暖流化去不少，一时间竟有些茫然。他们挣扎着爬起身，看着妙光王佛，又看看地上失去的“战利品”，面面相觑，却再无一丝反抗的念头。

“滚吧。”净坚喝道。

沙盗们如蒙大赦，也顾不得沙驼和兵刃了，互相搀扶着，狼狈不堪地向沙漠深处逃去，转眼消失在高耸的沙丘之后。

净言上前检查那些包裹，皱眉道：“老师，这些矿石药草倒也寻常，只是这几包……”他指着那几个散发隐晦邪气的包裹，“上面残留的气息，令人不安。”

妙光王佛接过一个包裹，指尖愿力流转，轻轻抹过，那丝阴邪之气如同遇到克星，悄然消散。“是幽影教的手段，虽极其微弱，但不会错。看来，他们的触角，已然伸到这炎洲了。那个沙盗头领，定然知晓些什么，只是不敢说。这焚城，恐怕不会太平。”

他抬头望向远方昏黄的天空，那里是焚城的方向。“走吧，前去看看。既是云游，便需入世。唯有深入这滚滚红尘，方能知众生苦，解众生厄。”

师徒三人将那几包沾染邪气的财物单独收起，准备日后查证，其余财物则简单掩埋，立了个标记，若有苦主来寻，自能发现。随后，便继续向着焚城方向行去。

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越往沙漠深处，环境越发恶劣。毒辣的日头炙烤着大地，空气扭曲，热浪灼人。除了耐旱的沙棘和偶尔窜过的毒蝎，几乎看不到其他活物。脚下是松软的流沙，行走艰难。若非三人修为在身，寻常人根本无法在此生存。

行至傍晚，天际出现一片巨大的、由暗红色砂岩构成的建筑群轮廓，依偎着几座光秃秃的石头山而建。城墙高大，却显得斑驳残破，许多地方都有修补的痕迹。城头上隐约可见巡逻兵士的身影，城门口排着长长的队伍，正在接受盘查。那里，便是炎洲西南边境的重镇——焚城。

越是靠近，越能感受到一股混乱、燥热而又危险的气息。空气中混杂着汗味、牲口味、尘土味以及一丝若有若无的血腥味。排队入城的人形形色色，有商旅、有佣兵、有部落民，个个面带风霜，眼神警惕，身上大多带着兵刃。显然，这是一座在残酷环境中磨砺出的、秩序与混乱并存的城池。

“好重的煞气。”净坚握紧了长棍，眉头紧锁。他感受到城中有不少不弱的气息，甚至有几道颇为强横，充满了侵略性。

净言则更仔细地观察着人群和城墙守卫的服饰、装备，低声道：“老师，看那些守卫的铠甲徽记，似乎是‘烈阳帮’的人。听闻焚城由三大势力共同掌控，‘烈阳帮’、‘黑岩部落’和‘沙驼商会’，看来不假。我们这般入城，恐怕会引人注目。”

妙光王佛目光扫过城门，平静道：“无妨，既来之，则安之。我等此行，非为隐匿，亦非争强。寻常心即可。”