建业，吴侯府。
冬日的寒风，裹挟着江面上的湿气，无孔不入地钻进这座象征江东最高权力的府邸。
议政大殿内。
死一般的寂静。
空气仿佛凝固成了实质的水银，沉重得让人窒息。
数十名江东文武重臣，分列两旁。
他们或是低头看着自己的脚尖，或是眼观鼻鼻观心，仿佛入定的老僧。
大殿中央。
只有一道粗重的喘息声，在空旷的空间里回荡。
“呼……呼……”
那声音，像是一头被逼入绝境的受伤猛虎，喉咙里压抑着即将爆发的雷霆。
孙策站在帅案之后。
他那双平日里神采飞扬、顾盼生姿的眸子，此刻布满了恐怖的血丝。
他的手，死死地抓着一卷刚刚送来的竹简。
指节因为过度用力，而变得惨白。
“啪！”
一声爆响。
坚韧的竹简被狠狠地摔在地上。
竹片四散崩裂，碎片飞溅，甚至划破了前排一名文官的脸颊。
鲜血渗出。
但那名文官连擦都不敢擦一下，反而把头埋得更低了。
“念！”
“给我捡起来，大声念！”
孙策的声音嘶哑，带着一股令人胆寒的戾气。
大殿角落里，一名负责统计户籍的小吏，颤颤巍巍地爬了出来。
他跪在地上，哆哆嗦嗦地捡起那些散落的竹片。
“回……回禀吴侯……”
“这半个月来……”
“吴郡、会稽、丹阳三地……”
小吏的声音带着哭腔，牙齿都在打架。
“逃……逃亡江北的在籍百姓……”
“已……已经突破了十五万……”
“这还不算……不算那些没有户籍的流民……”
轰！
虽然早就知道情况不妙，但当这个具体的数字被当众念出来时。
大殿内还是响起了一阵倒吸凉气的声音。
十五万！
短短半个月！
这哪里是人口流失？
这简直就是在给江东放血！
这不仅仅是一个冰冷的数字。
这是狠狠抽在孙策脸上的一记耳光！
这更是在掘江东的根基！
“十五万啊……”
孙策怒极反笑，笑声凄厉。
他猛地从帅案后绕了出来，大步走到台阶边缘。
居高临下，手指颤抖地指着台下那一群平日里衣冠楚楚的世家重臣。
“说话啊！”
“都哑巴了吗？！”
“平日里，你们一个个满口仁义道德，满腹经纶治国！”
“谈起天下大势，你们比谁都懂！”
“说起治理地方，你们比谁都行！”
“现在呢？”
“百姓都要跑光了！”
“我的江东都要空了！”
“你们倒是给我拿个章程出来啊！”
咆哮声在大殿内回荡，震得梁上的灰尘都在扑簌簌地往下落。
孙策的目光，像刀子一样，从每一个人的脸上刮过。
顾雍、虞翻、步骘……
这些江东名士，此刻却像是一群受了惊的鹌鹑。
谁也不敢在这个时候，去触这位“小霸王”的霉头。
终于。
一个人动了。
长史张昭，这位江东世家的领袖，两朝元老。
他缓缓整理了一下衣冠，脸上挂着一副痛心疾首的表情，深深地弯下了腰。
“主公息怒。”
张昭的声音苍老而沉稳，似乎并没有被孙策的怒火所吓倒。
“百姓愚昧，目光短浅。”
“他们受了赤曦军妖言蛊惑，贪图那一点蝇头小利，一时糊涂也是有的。”
“那李峥奸诈，用一碗粥骗走了我们的百姓。”
“此乃绝户计，非战之罪。”
孙策冷冷地看着他。
“非战之罪？”
“那子布公倒是说说，现在该怎么办？”
张昭直起腰，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
“当务之急，有三策。”
“其一，严封江面，增派水师巡逻，凡片板下江者，以通敌罪论处，格杀勿论！”
“其二，发布檄文，揭露赤曦军的暴行，正视听，安民心。”
“其三……”
张昭顿了顿，声音变得有些吞吞吐吐，似乎有什么难言之隐。
“其三什么？说！”孙策厉声喝道。
“其三，需立刻筹措粮草，稳定市面粮价。”
张昭叹了口气，无奈地摊开手。
“主公。”
“如今市面上的粮价，已经涨到了三千钱一石。”
“而且，有价无市。”
“百姓之所以要跑，说到底，是因为在江东活不下去了。”
“若是能平抑粮价，让百姓有口饭吃，人心自然就定下来了。”
“还有……”
张昭看了一眼孙策的脸色，小心翼翼地说道：
“为了维持江防大军的开支，这几个月的消耗实在太大了。”
“府库……已经空了。”
“若是再筹不到粮饷，不用等赤曦军打过来。”
“咱们的大军……恐怕就要先饿散了。”
孙策的瞳孔猛地一缩。
粮！
又是粮！
这个字，像是一根刺，深深地扎进了他的肉里。
他死死地盯着张昭。
又扫视了一圈站在张昭身后的那些世家代表。
这些人的脸上，都挂着一副“我也很难办”、“我也很穷”的表情。
可是孙策心里清楚得很。
江东缺粮吗？
百姓缺。
军队缺。
官府缺。
但这些世家大族，绝对不缺！
这几年来，江东风调雨顺，并没有大的灾荒。
产出的粮食去哪了？
全进了这些世家豪强的私仓！
他们兼并土地，隐匿人口，哪一家的坞堡里不是堆积如山？
现在百姓要跑，是因为活不下去了。
而百姓活不下去的原因，除了赤曦军的经济封锁。
更因为这些世家大族的敲骨吸髓！
他们趁着物价飞涨，疯狂囤积居奇，哄抬粮价，逼得百姓卖儿卖女，最后不得不铤而走险，渡江北逃。
现在。
张昭竟然还有脸跟他说“府库空了”？
“好……好得很。”
孙策怒极反笑。
他一步步走下台阶。
那种猛虎一般的压迫感，随着他的脚步，一步步逼近张昭。
张昭的额头上，终于渗出了一层细密的冷汗。
“子布公。”
孙策停在张昭面前，两人的距离不到半尺。
“你说府库没粮了。”
“那我想问问。”
“吴郡张家、顾家、陆家、朱家……这四大家的粮仓里，也没粮了吗？”
这句话，就像是一把尖刀。
直接挑破了那一层维持了多年的窗户纸。
大殿内的气氛，瞬间降到了冰点。
所有人的呼吸都停滞了。
这是要摊牌了吗？
这是要撕破脸了吗？
张昭的脸色变了变。
但他毕竟是老江湖，在江东经营多年，根深蒂固。
他很快就镇定下来。
抬起头，迎着孙策那要吃人的目光，不卑不亢，甚至带着一丝隐隐的傲慢：