时茜听罢辰王那番似有邀功意味的话，忙笑着摆了摆手，眼尾弯出细碎的弧度，语气带着点软乎乎的打趣：“好啦君皓，这请功的话咱们就说到这儿打住吧，再往下说两句，指不定就要变成咱俩对着互相吹捧着夸个没完了。”

时茜说着将案上温着的茶盏往辰王手边推了推，脸上的笑意收了收，神色认真了几分：“咱们还是说回泾源县那桩悬案才是正事儿。我方才瞧君皓你说话的神色，便觉着泾源县那案子该是有眉目了——要么是寻到了指向真凶的线索，要么是连案子都已经彻查清楚了。既然先前排除了陈环的作案嫌疑，你跟着长风一路查下来，是不是又摸到了新的佐证，已经锁定真凶了？”

辰王闻言眼底漫开几分浅淡的笑意，指尖叩了叩案面，语气里是掩不住的欣赏：“茜儿心思玲珑剔透，这般细微的神色也能被你瞧出来。不错，洗清陈环的嫌疑后，我与长风顺着现场没被人注意到的细枝末节往下挖，又找到了几处关键的新线索。结合凶案现场遗留的痕迹比对、还有那些一一核实过的人证物证，把前后逻辑串起来推演一番，杀害苏氏与王婆子的真凶，我确实已经找到了。”

“真的？”时茜一下子往前倾了倾身，忙不迭追问，“那凶犯到底是谁？好端端的，为何要对苏氏和王婆子下这样的死手？”

辰王勾了勾唇，语气带了点刻意卖的关子：“这个人，说出来你绝对猜不到。”

时茜愣了愣，眼里的好奇更盛：“哦？难不成还是他人压根没留意过的人物？快说，到底是谁？”

“是苏氏。”辰王的语气落得沉了些，“是苏氏亲手设局，自导自演了这场命案，连她自己的性命，还有王婆子的命，全都是苏氏她算计里的棋子。

苏氏她原本的计划，是把杀人的罪责完完整整栽到陈环头上，只可惜人算不如天算，事发那日陈环被一位寡居的妇人强留在家里，阴差阳错躲过了这无妄之灾。

苏氏她原本特意布置好、用来嫁祸给陈环的那些物件，最后反倒成了我和长风搜出来的铁证。

就连最开始引着我们把嫌疑落在陈环身上的那半片衣料、半块铜佩，也都是苏氏故意留在现场，没收拾干净的。”

时茜听得猛地一怔，脸上的惊诧几乎藏不住，半晌才皱着眉开口：“不对啊？泾源县送到提点刑狱司的折子上，记载的是泾源县捕快查探的时候，泾源县上上下下谁不说许耀庭和苏氏是出了名的恩爱夫妻？苏氏怎么会选这种玉石俱焚的法子？她这么做到底是为什么？”

辰王指尖轻轻叩着案面，深邃的眼眸里翻着冷锐的光，缓声开口时，语调里带着几分洞彻人心的寒凉：“许耀庭与苏氏这两人之间的感情，根本就不是外头人瞧得见的那般，甚至连苏氏自己，恐怕都从头到尾活在一场错觉里。”

辰王顿了顿，眼前似是又浮现出义庄外那刺目的一幕，语气沉了几分：“在外人眼里，乃至在苏氏自己心中，许耀庭对她从来都是百依百顺，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，是天底下难找的深情郎君。

可事实呢？事实压根不是这么回事。我那日在义庄外，看得清清楚楚——许耀庭在人前，扑在苏氏的棺木上哭得上气不接下气，那股痛不欲生的劲儿，仿佛下一秒就要跟着苏氏去了，任谁拉都拉不住，不知情的见了，少不得要赞一句伉俪情深。”

“可等旁人离开，只剩他一个人时，他脸上的哭声还没歇干净，眼神里瞬间就没了半分悲戚，只剩满满的嫌弃与厌烦，仿佛躺在那里的不是他的结发妻子，是什么沾了灰的污秽垃圾，连多瞧一眼都嫌脏了自己的眼。”辰王的声音里带着一丝讥诮，“就是这人前一套、人后一套的两张面孔，让我觉着许耀庭这人不对劲，当天回去就跟长风又把他从头到尾查了一遍。”

“不查不知道，一查才发现，这人的破绽藏得极深。”辰王眉尖微蹙，语气里带了几分惋惜，“我们原本笃定，许耀庭就是为了攀附高门，才精心设局杀了发妻。毕竟苏氏死的那晚，动静闹得不小，还惊动了隔壁住着的王婆子，他多半是怕行迹败露，索性连王婆子也一起灭了口。

可翻来覆去查了三五遍，所有的证词都指向同一个结果：案发那一夜，许耀庭根本就不在城里。他前一日就去了郊外拜访一位旧友，还在友人家中留宿两日，从友人到友人的父母、妻儿，再到家里的仆役门房，一众人都能给他作证，时间线严丝合缝，半分漏洞都没有，他许耀庭确实没有作案的时辰。”

“更蹊跷的是，我们把许耀庭身边的关系网扒了个底朝天，除了苏氏，他身边压根就没有什么来往亲密的女子，更别说什么能让他为了对方杀妻的高门贵女。

再者说，许耀庭这些年看着光鲜，实则全靠苏氏从娘家带来的嫁妆撑着，吃穿用度无一不是来自于苏氏，杀了苏氏，他等于断了自己的财路，半分好处都捞不到。”辰王摇了摇头，语气里带着几分困惑，“既没有作案时间，又没有杀人动机，我们思来想去，也只能暂时把许耀庭的嫌疑先排除了。”